প্রাকৃতিক সৌন্দর্য আর অর্থনৈতিক সম্ভাবনার অনন্য সঙ্গমস্থল চট্টগ্রামকে বলা হয় বাংলাদেশের হৃদস্পন্দন। বঙ্গোপসাগরের কোল ঘেঁষে অবস্থিত এই প্রাচীন বন্দরনগরী শুধু একটি ভৌগোলিক ভূখণ্ড নয়, এটি দেশের অর্থনীতির মূল চালিকাশক্তি ও প্রাণের স্পন্দন। দেশের প্রধান প্রবেশদ্বার হিসেবে পরিচিত এই শহরটির গুরুত্ব অপরিসীম হলেও, দীর্ঘকাল ধরে এটি রাষ্ট্রীয় অবহেলা ও রাজনৈতিক প্রতিহিংসার শিকার হয়েছে। গত সতের বছরের স্বৈরাচারী শাসনব্যবস্থা এবং আমলাতান্ত্রিক জটিলতার কারণে চট্টগ্রাম তার প্রাপ্য মর্যাদা থেকে বঞ্চিত হয়েছে। চট্টগ্রামের মানুষের আঞ্চলিক আবেগ নয়, বরং বাংলাদেশের অর্থনৈতিক সার্বভৌমত্ব ও প্রবৃদ্ধি নিশ্চিত করার এক অনিবার্য ।তবে চট্টগ্রাম নগরীকে সত্যিকার অর্থে বাণিজ্যিক নগরীতে রূপান্তরিত করতে কাজ করছে সরকার।

দেশের অর্থনীতির অন্যতম প্রধান চালিকাশক্তি চট্টগ্রাম। সমুদ্রবন্দর, শিল্পকারখানা, রপ্তানি প্রক্রিয়াকরণ অঞ্চল, আমদানি-রপ্তানি বাণিজ্য, ব্যাংক-বিমা, পরিবহন ও পর্যটন খাতকে ঘিরে এ নগরীর অর্থনৈতিক গুরুত্ব অপরিসীম। দেশের বৈদেশিক বাণিজ্যের বড় অংশ পরিচালিত হয় চট্টগ্রাম বন্দরকেন্দ্রিক কার্যক্রমের মাধ্যমে। অথচ বিপুল অর্থনৈতিক সম্ভাবনা থাকা সত্ত্বেও যানজট, জলাবদ্ধতা, অপরিকল্পিত নগরায়ণ, পরিবহন ব্যবস্থার দুর্বলতা, পরিবেশদূষণ এবং সমন্বিত উন্নয়ন পরিকল্পনার ঘাটতি চট্টগ্রামের অগ্রগতিকে প্রতিনিয়ত বাধাগ্রস্ত করছে। ফলে প্রশ্ন উঠছে—যে নগরী দেশের অর্থনীতিকে এগিয়ে নেওয়ার অন্যতম প্রধান ভিত্তি, সেই নগরী নিজেই কেন নাগরিক সংকট থেকে পুরোপুরি মুক্ত হতে পারছে না?তবে বর্তমান বিএনপি সরকার ক্ষমতায় আসার পর আস্তে আস্তে সব কিছু ধাপে ধাপে এগিয়ে নিতে কাজ করে যাচ্ছেন।

বাণিজ্যিক রাজধানীর মর্যাদা বাস্তবায়নের সময় এখনই

২০০৩ সালের ৬ জানুয়ারি চট্টগ্রামকে বাণিজ্যিক রাজধানী ঘোষণার করেন ততকালীন প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়া সময় ১৬টি কর্মসূচি বাস্তবায়নের আওতায় বলা হয়েছিল, যেকোনো একটি ব্যাংক বা বীমা কোম্পানির সদর দপ্তর চট্টগ্রামে স্থানান্তর হওয়ার কথা ছিল। এ ছাড়া শিক্ষা, প্রশাসনিক, যোগাযোগ, পর্যটন, বন্দরসহ যেসব সরকারি প্রতিষ্ঠানের আঞ্চলিক দপ্তর চট্টগ্রামে ছিল, কিন্তু বিগত আওয়ামী সরকার ১৭ বছর তা বাস্তবায়ন করেনি।
চট্টগ্রামকে কার্যকর অর্থনৈতিক রাজধানী হিসেবে গড়ে তুলতে হলে ঘোষণার চেয়ে বাস্তব উদ্যোগকে বেশি গুরুত্ব দিতে হবে। বন্দরের আধুনিকায়ন, দ্রুত পণ্য খালাস, সড়ক ও রেল যোগাযোগের উন্নয়ন, জলাবদ্ধতা নিরসন, পরিবেশ সংরক্ষণ এবং পরিকল্পিত নগরায়ণকে সমন্বিতভাবে এগিয়ে নিতে হবে। একই সঙ্গে স্থানীয় ব্যবসায়ী, শিল্পোদ্যোক্তা, শ্রমিক, নাগরিক সমাজ ও বিশেষজ্ঞদের মতামত উন্নয়ন পরিকল্পনায় যুক্ত করা প্রয়োজন।
চট্টগ্রামের সম্ভাবনা অস্বীকার করার সুযোগ নেই। কিন্তু এই সম্ভাবনা বাস্তব অর্থনৈতিক সমৃদ্ধিতে রূপ নিতে হলে নগরীর দীর্ঘদিনের সমস্যাগুলোর স্থায়ী সমাধান জরুরি। বন্দর সচল থাকবে, শিল্প বাড়বে, বিনিয়োগ আসবে—কিন্তু সেই অগ্রগতির সুফল সাধারণ মানুষের জীবনযাত্রায় প্রতিফলিত না হলে উন্নয়ন পূর্ণতা পাবে না।
বাণিজ্যিক রাজধানী চট্টগ্রামকে সত্যিকার অর্থে দেশের অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির প্রধান কেন্দ্র হিসেবে গড়ে তোলার জন্য প্রয়োজন সুদূরপ্রসারী পরিকল্পনা, জবাবদিহি, দক্ষ ব্যবস্থাপনা এবং ধারাবাহিক বাস্তবায়ন। সম্ভাবনাময় এই নগরীর সামনে চ্যালেঞ্জ যেমন বড়, তেমনি সম্ভাবনাও ব্যাপক। এখন প্রয়োজন সেই সম্ভাবনাকে কাজে লাগিয়ে চট্টগ্রামকে আরও বাসযোগ্য, গতিশীল ও বিনিয়োগবান্ধব নগরীতে পরিণত করা।
অবশ্য প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান চট্টগ্রামকে সত্যিকারের বাণিজ্যিক রাজধানীতে পরিণত করার সব ধরনের কার্যক্রম বাস্তবায়ন করবেন । এখন সেই প্রশাসনিক বা বাণিজ্যিক সেবা কার্যক্রমগুলো চট্টগ্রাম থেকে দেওয়া শুরু হলে চট্টগ্রাম হয়ে উঠবে সত্যিকারের বাণিজ্যিক রাজধানী। এতে নিঃসন্দেহে দেশের অর্থনীতি এগিয়ে যাবে।

বন্দরনির্ভর অর্থনীতিতে চট্টগ্রামের গুরুত্ব

চট্টগ্রাম বন্দরের গুরুত্ব শুধু একটি নগরী কিংবা অঞ্চলের মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়; বাংলাদেশের সামগ্রিক অর্থনীতির সঙ্গে এর কার্যক্রম সরাসরি সম্পৃক্ত। আমদানি করা শিল্পের কাঁচামাল, জ্বালানি, খাদ্যপণ্য ও যন্ত্রপাতি থেকে শুরু করে তৈরি পোশাকসহ বিভিন্ন রপ্তানিপণ্য পরিবহনে এ বন্দরের ভূমিকা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
২০২৫ সালের পরিসংখ্যান অনুযায়ী, চট্টগ্রাম বন্দর ৩৪ লাখের বেশি টিইইউ কনটেইনার এবং প্রায় ১৩ কোটি ৮২ লাখ মেট্রিক টন পণ্য হ্যান্ডলিং করেছে। আগের বছরের তুলনায় কনটেইনার হ্যান্ডলিং বেড়েছে ৪ দশমিক ০৭ শতাংশ এবং পণ্য হ্যান্ডলিং বেড়েছে ১১ দশমিক ৪৩ শতাংশ। এই প্রবৃদ্ধি বন্দরের ক্রমবর্ধমান বাণিজ্যিক গুরুত্বের পাশাপাশি দেশের সরবরাহব্যবস্থার ওপর এর নির্ভরশীলতাও তুলে ধরে।
কিন্তু বন্দরের সক্ষমতা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে বন্দরকেন্দ্রিক সড়ক, রেল, নৌ ও স্থল পরিবহনব্যবস্থার সমন্বিত উন্নয়নও জরুরি। বন্দরে পণ্য ওঠানামা দ্রুত হলেও সড়কে যানজট, কাস্টমসের দীর্ঘসূত্রতা কিংবা পণ্য খালাসে বিলম্ব হলে ব্যবসায়ীদের সময় ও ব্যয় বেড়ে যায়। এর প্রভাব পড়ে উৎপাদন খরচ, রপ্তানির প্রতিযোগিতা এবং শেষ পর্যন্ত ভোক্তাপর্যায়ের বাজারেও।

যানজট: অর্থনীতির গতিপথে বড় বাধা

চট্টগ্রাম নগরীর অন্যতম বড় সমস্যা যানজট। বন্দরমুখী ভারী যানবাহন, ব্যক্তিগত গাড়ি, গণপরিবহন, সড়কের অপরিকল্পিত ব্যবহার এবং গুরুত্বপূর্ণ মোড়গুলোতে যান চলাচলের চাপ নগরীর স্বাভাবিক গতি ব্যাহত করে। বন্দর, আগ্রাবাদ, দেওয়ানহাট, টাইগারপাস, জিইসি, মুরাদপুর, বহদ্দারহাট, অক্সিজেন ও নতুন ব্রিজসংলগ্ন এলাকায় যান চলাচলের চাপ অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডের পাশাপাশি সাধারণ মানুষের দৈনন্দিন জীবনেও প্রভাব ফেলে।
যানজটের কারণে কর্মঘণ্টা নষ্ট হয়, জ্বালানির অপচয় বাড়ে, পরিবহন ব্যয় বৃদ্ধি পায় এবং জরুরি সেবার স্বাভাবিক কার্যক্রম ব্যাহত হওয়ার ঝুঁকি তৈরি হয়। শিল্পকারখানার কাঁচামাল ও রপ্তানিপণ্য সময়মতো পরিবহন করতে না পারলে ব্যবসায়িক ক্ষতির আশঙ্কাও থাকে।
এই পরিস্থিতি মোকাবিলায় শুধু সড়ক প্রশস্ত করলেই হবে না। বন্দর থেকে মহাসড়ক পর্যন্ত পণ্য পরিবহনের জন্য কার্যকর করিডর, ট্রাক টার্মিনাল, মালবাহী যানবাহনের চলাচলের সময়সূচি, উন্নত গণপরিবহন, পার্কিং ব্যবস্থাপনা এবং ট্রাফিক ব্যবস্থাপনায় প্রযুক্তির ব্যবহার নিশ্চিত করতে হবে। একই সঙ্গে সড়ক, রেল ও নৌপথে পণ্য পরিবহনের সুযোগ বাড়াতে হবে।

জলাবদ্ধতা: নগরজীবনের দীর্ঘস্থায়ী দুর্ভোগ

চট্টগ্রামের আরেকটি বড় সংকট জলাবদ্ধতা। বর্ষা মৌসুমে ভারী বৃষ্টিপাতের সময় নগরীর বিভিন্ন নিচু এলাকা ও গুরুত্বপূর্ণ সড়কে পানি জমে মানুষের চলাচল ব্যাহত হয়। বাসাবাড়ি, ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান, শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান ও কর্মস্থলে যাতায়াতের ক্ষেত্রে তৈরি হয় ভোগান্তি। দীর্ঘ সময় পানি জমে থাকলে পণ্য পরিবহন, ক্ষুদ্র ব্যবসা এবং দৈনন্দিন অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডও ক্ষতিগ্রস্ত হয়।
জলাবদ্ধতার পেছনে অতিবৃষ্টির পাশাপাশি খাল-নালা ভরাট, পানি নিষ্কাশনের প্রতিবন্ধকতা, অপরিকল্পিত স্থাপনা, নালায় বর্জ্য ফেলা এবং বিভিন্ন সংস্থার কাজের মধ্যে সমন্বয়ের অভাব গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে। এ সমস্যা স্থায়ীভাবে সমাধানের জন্য খাল পুনঃখনন, নিয়মিত পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতা, নালা ও ড্রেনেজ নেটওয়ার্কের সক্ষমতা বৃদ্ধি এবং পানি নিষ্কাশনের স্বাভাবিক প্রবাহ নিশ্চিত করতে সিডিএ,সিটি কর্পোরেশন কাজ করে যাচ্ছে।তবে চলতি বছর জলাবদ্ধতা অনেকটা কমে এসেছে।সিডিএ,সিটি কর্পোরেশন রাত দিন কাজ করে যাচ্ছে।

অপরিকল্পিত নগরায়ণ ও পরিবেশের চাপ

চট্টগ্রামের ভৌগোলিক অবস্থান একদিকে যেমন বাণিজ্য ও পর্যটনের সুযোগ সৃষ্টি করেছে, অন্যদিকে পাহাড়, নদী, খাল ও উপকূলীয় পরিবেশ রক্ষার ক্ষেত্রেও বিশেষ দায়িত্ব তৈরি করেছে। অপরিকল্পিত নগর সম্প্রসারণ, পাহাড় কাটা, জলাধার ও প্রাকৃতিক পানি প্রবাহের পথ সংকুচিত হওয়া এবং বর্জ্য ব্যবস্থাপনার দুর্বলতা নগরীর পরিবেশগত ভারসাম্যের ওপর চাপ সৃষ্টি করে।
নগরীর উন্নয়ন পরিকল্পনায় আবাসন, শিল্পায়ন, পরিবহন, বর্জ্য ব্যবস্থাপনা ও প্রাকৃতিক পরিবেশ সংরক্ষণকে একই কাঠামোর আওতায় আনতে হবে। পাহাড় কাটা ও খাল দখলের বিরুদ্ধে আইন প্রয়োগের পাশাপাশি বিকল্প আবাসন, কার্যকর বর্জ্য ব্যবস্থাপনা এবং পরিবেশবান্ধব নগর পরিকল্পনাও গুরুত্বপূর্ণ।
উন্নয়ন বলতে শুধু নতুন ভবন, সড়ক কিংবা স্থাপনা নির্মাণকে বোঝায় না। একটি আধুনিক নগরীর উন্নয়ন নির্ভর করে নিরাপদ বসবাস, সুস্থ পরিবেশ, মানসম্মত নাগরিক সেবা এবং দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনার ওপরও।

শিল্পায়ন, বিনিয়োগ ও কর্মসংস্থানের সম্ভাবনা

চট্টগ্রামের সবচেয়ে বড় শক্তি এর বাণিজ্যিক অবস্থান ও শিল্পভিত্তি। বন্দরকে কেন্দ্র করে আমদানি-রপ্তানি, তৈরি পোশাক, ইস্পাত, সিমেন্ট, জাহাজ নির্মাণ ও মেরামত, খাদ্য প্রক্রিয়াজাতকরণ, লজিস্টিকস এবং বিভিন্ন সেবা খাতের বিকাশের সুযোগ রয়েছে। চট্টগ্রাম ও আশপাশের শিল্পাঞ্চল, বিশেষ অর্থনৈতিক অঞ্চল এবং মাতারবাড়ীকে কেন্দ্র করে গড়ে ওঠা বৃহত্তর অবকাঠামোগত সম্ভাবনা আঞ্চলিক অর্থনীতিতে নতুন মাত্রা যোগ করতে পারে।
তবে বিনিয়োগ বাড়ানোর জন্য শুধু জমি ও অবকাঠামো থাকলেই চলবে না। নিরবচ্ছিন্ন বিদ্যুৎ ও জ্বালানি সরবরাহ, দক্ষ জনশক্তি, সহজ ব্যবসায়িক সেবা, দ্রুত কাস্টমস কার্যক্রম, নীতির ধারাবাহিকতা এবং বিনিয়োগকারীদের আস্থাও জরুরি।
ক্ষুদ্র ও মাঝারি উদ্যোক্তাদের জন্য সহজ ঋণ, প্রশিক্ষণ, বাজারসংযোগ এবং প্রযুক্তিগত সহায়তা নিশ্চিত করা গেলে স্থানীয় অর্থনীতি আরও বিস্তৃত হতে পারে। বিশেষ করে তরুণদের জন্য প্রযুক্তিনির্ভর সেবা, ডিজিটাল বাণিজ্য, সফটওয়্যার, ফ্রিল্যান্সিং, পর্যটন ও সৃজনশীল অর্থনীতিতে কর্মসংস্থানের নতুন সুযোগ তৈরি করা সম্ভব।

পর্যটন ও সমুদ্র অর্থনীতির নতুন দিগন্ত

চট্টগ্রামের রয়েছে সমুদ্র, পাহাড়, নদী, ঐতিহাসিক স্থাপনা ও বৈচিত্র্যময় সংস্কৃতির সমন্বয়। পতেঙ্গা সমুদ্রসৈকত, ফয়েজ লেক, ঐতিহাসিক স্থাপনা, কর্ণফুলী নদী এবং পার্বত্য অঞ্চলের প্রবেশদ্বার হিসেবে এ নগরীর পর্যটন সম্ভাবনা রয়েছে। পরিকল্পিত পর্যটন অবকাঠামো, পরিচ্ছন্ন পরিবেশ, নিরাপত্তা, উন্নত যাতায়াত এবং মানসম্মত আবাসন ও খাবারের ব্যবস্থা করা গেলে দেশি-বিদেশি পর্যটকের আগ্রহ বাড়তে পারে।
একই সঙ্গে সামুদ্রিক মৎস্যসম্পদ, সামুদ্রিক জীববৈচিত্র্য, জাহাজ নির্মাণ ও মেরামত, সামুদ্রিক পরিবহন এবং বন্দরভিত্তিক সেবার উন্নয়নের মাধ্যমে সমুদ্র অর্থনীতিকে আরও গতিশীল করা সম্ভব। তবে এ ক্ষেত্রে পরিবেশ সংরক্ষণ, বৈজ্ঞানিক ব্যবস্থাপনা এবং স্থানীয় জনগোষ্ঠীর স্বার্থ রক্ষাকে অগ্রাধিকার দিতে হবে।
সমন্বিত পরিকল্পনা ছাড়া উন্নয়ন টেকসই হবে না

চট্টগ্রামের সমস্যা সমাধানে বিভিন্ন সরকারি ও স্বায়ত্তশাসিত সংস্থার মধ্যে সমন্বয় অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। সিটি করপোরেশন, চট্টগ্রাম উন্নয়ন কর্তৃপক্ষ, বন্দর কর্তৃপক্ষ, ওয়াসা, সড়ক ও জনপথ বিভাগ, রেলওয়ে, ট্রাফিক পুলিশ এবং পরিবেশ অধিদপ্তরসহ সংশ্লিষ্ট প্রতিষ্ঠানের কার্যক্রমের মধ্যে কার্যকর সমন্বয় প্রয়োজন।
একই এলাকায় এক সংস্থার সড়ক উন্নয়ন এবং অন্য সংস্থার ড্রেনেজ বা ইউটিলিটি স্থাপনের কাজের মধ্যে সমন্বয় না থাকলে জনদুর্ভোগ বাড়ে। তাই দীর্ঘমেয়াদি নগর পরিকল্পনা, নির্দিষ্ট সময়সীমাভিত্তিক প্রকল্প বাস্তবায়ন, নাগরিকদের অংশগ্রহণ এবং নিয়মিত অগ্রগতি প্রকাশ নিশ্চিত করতে হবে।
চট্টগ্রামের উন্নয়ন পরিকল্পনায় শুধু নগরকেন্দ্র নয়, আশপাশের শিল্পাঞ্চল, বন্দর সংযোগ, রেলপথ, মহাসড়ক এবং আঞ্চলিক যোগাযোগব্যবস্থাকেও অন্তর্ভুক্ত করতে হবে। এতে পণ্য পরিবহনের চাপ ভাগ করা, শিল্পের সম্প্রসারণ এবং নতুন কর্মসংস্থানের সুযোগ সৃষ্টি করা সহজ হবে।
চট্টগ্রামকে পূর্ণাঙ্গ বাণিজ্যিক রাজধানী হিসেবে গড়ে তুলতে এবং সবুজ, নান্দনিক ও যানজটমুক্ত একটি পরিকল্পিত শহরে পরিণত করতে মাস্টারপ্ল্যান বাস্তবায়নের বিকল্প নেই বলে মন্তব্য করেছেন চট্টগ্রাম উন্নয়ন কর্তৃপক্ষের (সিডিএ) চেয়ারম্যান ইঞ্জিনিয়ার মো. বেলায়েত হোসেন।
সিডিএ চেয়ারম্যান বলেন, প্রধানমন্ত্রীর ভিশন অনুযায়ী চট্টগ্রাম নগরীকে সত্যিকার অর্থে বাণিজ্যিক, সবুজ ও নান্দনিক নগরীতে রূপান্তরিত করতে কাজ করছে চট্টগ্রাম উন্নয়ন কর্তৃপক্ষ। ২০২৫ থেকে ২০৫০ সাল পর্যন্ত ২৫ বছরের একটি মাস্টারপ্ল্যান নিয়ে কাজ করছে সিডিএ। মাস্টারপ্ল্যানে কোথায় স্কুল, হাসপাতাল, শিল্পাঞ্চল ও আবাসিক এলাকা হবে, তা উল্লেখ থাকবে।
কীভাবে এই মাস্টারপ্ল্যানকে আরও কার্যকর করা যায়, সে বিষয়ে ব্যবসায়ীদের মতামত গুরুত্বের সঙ্গে বিবেচনা করবে সিডিএ বলেও জানান তিনি।

হাসান মুকুল, চট্টগ্রাম