লক্ষ্মীপুরের চন্দ্রগঞ্জে ভয়াবহ সড়ক দুর্ঘটনায় প্রাণ হারিয়েছেন ৫ জন, আহত হয়েছেন আরও অন্তত ১৫ জন।

শনিবার সকাল সাড়ে ৮টার দিকে চন্দ্রগঞ্জ কফিল উদ্দিন ডিগ্রি কলেজের সামনে এ দুর্ঘটনা ঘটে। নোয়াখালী থেকে ছেড়ে আসা লক্ষ্মীপুরগামী একটি যাত্রীবাহী লোকাল বাস নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে পাশের রহমতখালী খালে পড়ে গেলে বাসটি পুরোপুরি ডুবে যায়।

প্রত্যক্ষদর্শী ও পুলিশ সূত্রে জানা গেছে, বাসে থাকা অন্তত ১৪ জন যাত্রীকে জীবিত উদ্ধার করা হয়েছে। তবে দুর্ঘটনার পর আড়াই ঘণ্টা পেরিয়ে গেলেও বাসটি উদ্ধার করা সম্ভব হয়নি। এখনো উদ্ধার অভিযান চলছে।

নিহতদের মধ্যে শনাক্ত হওয়া ব্যক্তিরা হলেন- চন্দ্রগঞ্জ ইউনিয়নের শেখপুর গ্রামের মো. মোরশেদ আলম (৪০) ও জয়নাল আবেদীন (৫৭), হুমায়ুন করীর, মাজেদ, রিপন এবং নওগাঁ জেলার বাসিন্দা হুমায়ুন রশিদ। নিহত হুমায়ুন রশিদ চন্দ্রগঞ্জের লতিফপুর বকুল ভিলায় ভাড়া থাকতেন এবং এরিস্টো ফার্মা নামের একটি ওষুধ কোম্পানিতে চাকরি করতেন।

চন্দ্রগঞ্জ হাইওয়ে থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) মোবারক হোসেন ঘটনার সত্যতা নিশ্চিত করে জানান, ‘অচেতন অবস্থায় তিনজনকে উদ্ধার করা হয়েছে। এখন পর্যন্ত পাঁচজনের মৃত্যু নিশ্চিত হওয়া গেছে। গুরুতর আহতদের নোয়াখালী জেনারেল হাসপাতালে পাঠানো হয়েছে।’

দুর্ঘটনার পর স্থানীয়দের মধ্যে ক্ষোভ বিরাজ করে। তারা অভিযোগ করেন, ঘটনার দুই ঘণ্টা পরও ডুবুরি না আসায় উদ্ধার কার্যক্রমে বিলম্ব হয়েছে। অনেকেই মনে করছেন, সময়মতো ডুবুরি দল ও পর্যাপ্ত ফায়ার সার্ভিসের কর্মী এলে প্রাণহানির সংখ্যা কম হতে পারত। খালের তলদেশে এখনো যাত্রী থাকতে পারেন বলে ধারণা করছেন উদ্ধারকর্মীরা।

এদিকে দুর্ঘটনার পর প্রায় এক ঘণ্টা লক্ষ্মীপুর-ঢাকা আঞ্চলিক মহাসড়কে যান চলাচল বন্ধ থাকে। এতে সড়কের দুই পাশে তীব্র যানজটের সৃষ্টি হয়। পরে সেনাবাহিনী ও আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সহযোগিতায় যান চলাচল স্বাভাবিক করা হয়।