এশিয়া কাপের এবারের আসর জমে উঠেছে সেমিফাইনালের আবহে। ফাইনালের এক ধাপ দূরে দাঁড়িয়ে আছে পাকিস্তান ও বাংলাদেশ। আজকের ম্যাচেই নির্ধারিত হবে ভারতের প্রতিপক্ষ কে হবে শিরোপা লড়াইয়ে।

সুপার ফোরে পাকিস্তান প্রথম ম্যাচে ভারতের কাছে হেরে গেলেও পরশুদিন তারা বর্তমান চ্যাম্পিয়ন শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে আত্মবিশ্বাস ফিরে পেয়েছে। অন্যদিকে বাংলাদেশও শ্রীলঙ্কাকে হারালেও ভারতের কাছে হেরে চাপে পড়েছে। ফলে আজকের বাংলাদেশ পাকিস্তান ম্যাচকেই অলিখিত সেমিফাইনাল বলা হচ্ছে।

শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে পাকিস্তানের জয়ের নায়ক শাহিন শাহ আফ্রিদি ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে বলেন, `আমরা এবারের এশিয়া কাপে এসেছি চ্যাম্পিয়ন হতে। তবে এখন মনোযোগ শুধু বাংলাদেশ ম্যাচেই। বাংলাদেশ শক্তিশালী দল, তাই সব বিভাগেই আমাদের সেরাটা দিতে হবে।'

ভারতের বিপক্ষে ধারাবাহিক পরাজয় পাকিস্তানকে মানসিকভাবে কিছুটা চাপে ফেললেও আফ্রিদি তা পাত্তা দিতে নারাজ। ভারতের অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদব পাকিস্তানকে আর প্রতিদ্বন্দ্বী মনে না করলেও আফ্রিদির জবাব, `ওটা তাঁর ব্যক্তিগত মতামত। আমরা প্রথমে ফাইনালে উঠতে চাই, এরপর দেখা যাবে। লক্ষ্য কেবল এশিয়া কাপ জেতা।'
এশিয়া কাপ ২০২৫ সুপার ফোর / বাংলাদেশকে ৪১ রানে হারিয়ে ভারত ফাইনালে, বিদায় শ্রীলঙ্কা

অন্যদিকে বাংলাদেশকে লড়তে হচ্ছে কঠিন সূচির সঙ্গে। সুপার ফোরে একমাত্র দল হিসেবে টানা দুই দিনে দুটি ম্যাচ খেলছে বাংলাদেশ। এ প্রসঙ্গে বাংলাদেশ দলের প্রধান কোচ ফিল সিমন্স বলেন, “টানা দুটি টি টোয়েন্টি ম্যাচ খেলা সহজ নয়। এটা অনেক কঠিন, তবে আমরা প্রস্তুত আছি।”

এশিয়া কাপের ইতিহাসে এখনো ভারত বনাম পাকিস্তান ফাইনাল হয়নি। যদি পাকিস্তান বাংলাদেশকে হারায়, তবে প্রথমবারের মতো সেই স্বপ্ন সত্যি হতে পারে। আর বাংলাদেশ জিতলে আবারও দেখা যাবে ভারত বনাম বাংলাদেশ ফাইনালের পুনরাবৃত্তি।

আজকের লড়াই তাই কেবল ম্যাচ নয়, দুই দলের জন্যই মর্যাদার। ক্রিকেটপ্রেমীদের চোখ এখন দুবাইয়ের মাঠেই।

পাকিস্তানকে হারিয়ে সমীকরণ মেলাতে চায় টাইগাররা