এশিয়া কাপের ফাইনাল ম্যাচে আশা জাগিয়েও জিততে পারল না পাকিস্তান। মাত্র ২০ রানে টপঅর্ডারের তিন উইকেট হারানো ভারতের দল ৫ উইকেটের ব্যবধানে জয়ী হয়। তাতেই টানা দ্বিতীয়বার ও নবমবারের মতো এশিয়া কাপের শিরোপা জিতল ভারত।

রান তাড়া করতে নেমে প্রথম ওভারটা দেখে-শুনেই খেলেছেন দুই ভারতীয় ওপেনার। দ্বিতীয় ওভারে চড়াও হওয়ার চেষ্টা করেছিলেন অভিষেক শর্মা, কিন্তু ফাহিম আশরাফের করা বলে ক্যাচ তুলে দেন তিনি। পরের দুই ওভারে আরও দুটি উইকেট হারায় ভারত। শাহিন আফ্রিদির বলে সূর্যকুমার যাদব এবং ফাহিম আশরাফের বলে শুবমান গিল আউট হন। এর ফলে ভারত বিপদে পড়ে।

ব্যাট হাতে অভিষেক শর্মা করেছেন ৫ রান, সূর্যকুমার ১ রান ও গিল ১২ রান।

মাত্র ২০ রানে ৩ উইকেট হারিয়ে ভারত চাপে পড়ে। তবে চতুর্থ উইকেট জুটিতে চাপ সামলান তিলক ভার্মা ও সাঞ্জু স্যামসন। দুজন মিলে তোলেন ৫৭ রান, যা ভারতের জয়ের ভিত্তি স্থাপন করে। আবরার আহমেদের বলে ২৪ রানে থামেন স্যামসন।

এরপর আর কোনো উইকেট হারায়নি ভারত। নিজস্ব খেলার ছন্দ ধরে রাখা বাঁহাতি ব্যাটার তিলক ভার্মা তুলে নেন ফিফটি। শেষ পর্যন্ত অপরাজিত থাকেন ৬০ রানে। মাত্র ৫২ বলে খেলা এই ইনিংসটি তিনটি চার ও তিনটি ছয় দিয়ে সাজানো।

এর আগে ম্যাচের শুরুতে টস জিতে ফিল্ডিং নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন ভারতীয় অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদব। চারজন ফুলটাইম বোলার নিয়ে একাদশ সাজানো ভারতের হয়ে প্রথম ওভারে বল করতে আসেন শিবম দুবে। অধিনায়কের আস্থা অনুযায়ী তিনি প্রথম ওভারে দেন মাত্র ৪ রান, আর দ্বিতীয় ওভারে ৮ রান।

প্রথম স্পেলে সুবিধা করতে পারেননি জাসপ্রিত বুমরাহ। তার প্রথম ওভারে ৭ রান হলেও পরের ওভারে পাকিস্তানি ওপেনার সাহিবজাদা ফারহান ১৩ রান তোলেন।

এরপর পাকিস্তানি ওপেনিং জুটি ভাঙতে একে একে বল করতে আসেন বরুণ চক্রবর্তী, কুলদীপ যাদব ও অক্ষর প্যাটেল। তবুও উদ্বোধনী জুটি বেশি সময় টিকে থাকতে সক্ষম হয়।

অবশেষে ইনিংসের ১০ ওভারে প্রথম উইকেট আসে। মাত্র ৩৫ বলে ফিফটি পূরণের পর ৫৭ রানে থামেন ফারহান। বরুণের বলে আউট হন বড় শট খেলতে গিয়ে, তিলক ভার্মার হাতে ক্যাচ দিয়ে।

এরপর ধীরগতিতে খেলতে থাকা ফখর জামান হঠাৎ আগ্রাসী হয়ে উঠেন। দ্বিতীয় উইকেটে নামা সাইম আইয়ুবকে নিয়ে আগ্রাসী ব্যাটিং করতে থাকেন। তবে সাইম ১৪ রানে থামেন।

ফখর জামানও ফিফটির পথে এগোচ্ছিলেন, কিন্তু ব্যক্তিগত ৪৬ রানে কুলদীপ যাদবের বলে রিংকু সিংয়ের হাতে ক্যাচ দিয়ে আউট হন। এরপর হোসাইন তালাত ১ রানে, সালমান আঘা ৭ রানে ও শাহিন আফ্রিদি শূন্য রানে আউট হন।

ভারতের হয়ে সর্বোচ্চ চারটি উইকেট নেন কুলদীপ যাদব, ৪ ওভারে ৩০ রান খরচ করেন। এছাড়া দুটি করে উইকেট পান বরুণ চক্রবর্তী, অক্ষর প্যাটেল ও জাসপ্রিত বুমরাহ।